O cabo de aço é um elemento mecânico que tem como função servir de ligação entre dois componentes em um sistema de tração, ou seja, de transmissão de força por meio de uma força “puxada”. Ele é formado por um conjunto de arames de aço torcidos, em uma ou mais camadas, ao redor de uma alma, que é o elemento central do cabo.

O cabo de aço é um produto versátil, resistente e seguro, que pode ser usado em diversas aplicações, como elevação, transporte, reboque, amarração e movimentação de cargas. Ele está presente em vários setores da sociedade, como indústria, construção civil, transporte, agricultura, esporte e lazer.

Neste artigo, vamos explicar o que é e para que serve o cabo de aço, quais são os seus tipos e características, e como escolher o cabo adequado para cada finalidade. Acompanhe!

O que é e como é feito o cabo de aço?

O cabo de aço é um produto derivado do aço, que é uma liga metálica formada por ferro e carbono. O aço é submetido a um processo de estiramento, chamado de trefilação, que reduz o seu diâmetro e aumenta o seu comprimento. Assim, são obtidos os arames de aço, que são enrolados em bobinas.

Os arames de aço são então torcidos em torno de uma alma, que pode ser de aço ou de outro material, como fibra natural ou sintética. A alma serve para dar sustentação ao cabo e evitar o seu esmagamento. O conjunto de arames torcidos forma uma perna do cabo. O número de pernas pode variar conforme o tipo e a resistência do cabo.

As pernas do cabo são então torcidas em torno de um arame central, chamado de alma do cabo. O sentido da torção das pernas pode ser igual ou oposto ao sentido da torção dos arames. Isso determina se o cabo é do tipo regular ou lang.

O cabo regular tem as pernas torcidas no mesmo sentido dos arames. Isso faz com que o cabo seja mais flexível e menos resistente à abrasão. 

O cabo lang tem as pernas torcidas no sentido oposto dos arames. Isso faz com que o cabo seja mais rígido e mais resistente à abrasão.

O cabo de aço pode receber ainda um acabamento superficial para protegê-lo da corrosão ou melhorar a sua aparência. Os principais tipos de acabamento são:

• Galvanização: consiste na aplicação de uma camada de zinco sobre os arames de aço, por meio de um processo químico ou eletrolítico. O zinco forma uma barreira contra a oxidação do ferro.
• Polimento: consiste na remoção das impurezas e irregularidades da superfície dos arames de aço, por meio de um processo mecânico ou químico. O polimento confere ao cabo um aspecto brilhante e liso.
• Revestimento: consiste na aplicação de uma camada plástica sobre os arames ou sobre o cabo inteiro, por meio de um processo térmico ou mecânico. O revestimento pode ser feito com PVC ou nylon, e tem como objetivo aumentar a proteção contra corrosão, abrasão e desgaste, além de melhorar o visual do cabo.

Quais são os tipos e as características do cabo de aço?

Existem vários tipos e características do cabo de aço, que devem ser considerados na hora da escolha do produto adequado para cada aplicação. Alguns dos principais fatores são:

• Diâmetro: é a medida da espessura do cabo, expressa em milímetros ou polegadas. O diâmetro influencia na capacidade de carga e na flexibilidade do cabo.
• Carga de ruptura: é a força máxima que o cabo suporta antes de se romper, expressa em quilogramas-força (kgf) ou toneladas-força (tf). A carga de ruptura depende do tipo e da qualidade do material, do diâmetro e da construção do cabo.
• Resistência à tração: é a medida da resistência do material à deformação quando submetido a uma força de tração, expressa em quilogramas-força por milímetro quadrado (kgf/mm²) ou megapascal (MPa). A resistência à tração depende do tipo e da qualidade do material, do diâmetro e da construção do cabo.
• Alongamento: é a medida da deformação permanente do cabo quando submetido a uma força de tração, expressa em porcentagem (%). O alongamento depende do tipo e da qualidade do material, do diâmetro e da construção do cabo.
• Torção: é a medida do giro do cabo quando submetido a uma força de tração, expressa em graus por metro (°/m). A torção depende do tipo e da qualidade do material, do diâmetro e da construção do cabo.

Como escolher o cabo de aço adequado para cada finalidade?

A escolha do cabo de aço adequado para cada finalidade depende de vários fatores, como o tipo de aplicação, as condições de uso, as normas técnicas e as especificações do fabricante. Alguns dos principais aspectos que devem ser observados são:

• Capacidade de carga: o cabo de aço deve ter uma capacidade de carga compatível com o peso e a forma da carga que será movimentada ou transportada. A capacidade de carga deve ser calculada considerando um fator de segurança, que é a relação entre a carga de ruptura e a carga máxima de trabalho. O fator de segurança varia conforme o tipo de aplicação e as normas técnicas.
• Flexibilidade: o cabo de aço deve ter uma flexibilidade adequada ao tipo de equipamento e ao raio de curvatura que será utilizado. A flexibilidade está relacionada ao diâmetro, à construção e ao acabamento do cabo. Em geral, cabos mais finos, com mais pernas e mais arames, e com acabamento polido ou revestido são mais flexíveis. Cabos mais grossos, com menos pernas e menos arames, e com acabamento galvanizado são mais rígidos.
• Resistência à corrosão: o cabo de aço deve ter uma resistência à corrosão adequada ao ambiente em que será utilizado. A resistência à corrosão está relacionada ao tipo e à qualidade do material, ao acabamento superficial e à manutenção do cabo. Em geral, cabos de aço galvanizados ou inoxidáveis são mais resistentes à corrosão. Cabos de aço polidos ou revestidos devem ser protegidos com graxa ou óleo anticorrosivo.
• Resistência à abrasão: o cabo de aço deve ter uma resistência à abrasão adequada ao tipo de contato que terá com outras superfícies. A resistência à abrasão está relacionada ao diâmetro, à construção e ao acabamento do cabo. Em geral, cabos mais grossos, com menos pernas e menos arames, e com acabamento galvanizado ou lang são mais resistentes à abrasão. Cabos mais finos, com mais pernas e mais arames, e com acabamento polido ou revestido são mais suscetíveis à abrasão.

Conclusão

O cabo de aço é um produto indispensável para diversas atividades que envolvem tração, elevação, transporte ou reboque de cargas. Ele é formado por um conjunto de arames de aço torcidos em torno de uma alma, que pode ter diferentes tipos, características e acabamentos.

Para escolher o cabo de aço adequado para cada finalidade, é preciso considerar fatores como capacidade de carga, flexibilidade, resistência à corrosão e resistência à abrasão. Além disso, é preciso seguir as normas técnicas e as especificações do fabricante, bem como realizar uma manutenção periódica do cabo.

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